世界記録のはじめの一歩

その男は、期待の高卒ルーキーとして、１年目から開幕スタメンでシーズンに突入。しかし、２６打席無安打を続けていました。そして、ついに、２７打席目にて、プロ初安打が、ホームランとなりました。今から５８年前の１９５９年４月２６日のことです。

しかし、１年目の成績は、打率161 本塁打はわずか７本に終わります。2年目も打率270 本塁打17　3年目打率253　本塁打13とパッとしない成績で終わります。

３年目のオフに荒川打撃コーチに指導を受け、「一本足打法」という多くのバッターがトライすることのない打法で、開花します。このシーズンの７月１日に、初めて公式戦で一本足打法を披露し、夏にかけて打ちまくります。

そして、入団４年目にて、３８本塁打８５打点と２冠王に輝くのです。もうおわかりですね。彼の名前は、世界のホームラン王・・・王貞治さんです。

その後、引退まで公式戦８６８本の本塁打を記録します。当時、ハンクアーロンの持つ、世界記録を破る７５６号を後楽園球場で見ていたのが、中学１年生だった私です。（関係ない話ですみません）

「タラレバ」という言葉は、色々なところで使われますが、もし、結果が出せないルーキーを当時の水原監督が使い続けてくれなかったら・・・もし、荒川コーチと一本足打法出会うことがなかったら・・・

あの野村克也さんが、まだ若い頃に、王貞治の練習を見て「こいつには、いつか抜かされるな～」と瞬時で悟ったそうです。

色々な幸運のめぐり合わせは、結局は、満足する成績が残せない時でも、あきらめないで、練習を積み重ねた、王貞治本人の力で、導いたものなのでしょう。

この４月、様々なところで、新人さんが奮闘していることと思います。ありきたりの言葉ですが、「あきらめないで継続する」・・・これで、自らの力で、幸運を導いてもらいたいですね。