ユニセフのつどい

今日は、ユニセフ（国際連合児童基金）のつどいにお招きいただきました。ホワイトきゃんばすは、「世界の子どもたち」のために、わずかですが、毎月ユニセフに協力させていただいております。

埼玉ユニセフ協会主催でしたので、県内の多くの学校や団体が参加していたのですが、中学校、高校、大学などは、部活やサークル単位での取り組みが中心で、学祭や学校行事の際に募金活動を行っているそうです。

ユニセフの理事（ボランテイアだそうです）と、ゆっくりと話ができました。

多い質問の一つに「世界の子どもたちの支援も大切だけど、まずは国内の子どもたちを優先すべきじゃないの・・・子どもの貧困の格差は、今一番の社会問題だし・・・」

しかし、アフリカのジエラレオネ共和国のレポートを見ると、その理由がすぐにわかりました。ユニセフでは「命のメジャー」と言うのですが、腕周りが１１．３センチ以下の栄養不良の子どもたちが多いだけでなく、母乳育児も行われていません。生後４ヶ月で３．１キロのベビーは、母乳ではなく、水（もちろん日本のように衛生的ではない）で育てられていました。

また、村の首長の権限が強く、呪術的な迷信がまかり通る実態がありました。栄養不足であばら骨が出た子どもに対して「カメレオンの精霊が宿った」として、草を食べさせたりするそうです。消化の良いものを食べさせなければならないのに、首長の命令に背けません。

また、「ユニセフだかなんだか知らないが、お前たちの世話なんかにならない」と言われることもあり、地域に入り込むことの困難もあるようです。そこで、大人相手ではなく、子どもに学校に来てもらう→給食が食べられる。で、まずは長い時間をかけて、子どもから教育していく・・・それでも、学校に行かせない親が多いので、学校に行ったら、油をお土産に持たせて、親が子どもを学校に行かせるように、対応しているそうです。

そして、一番大事なことは、最終的には、その地域の人たちが「自立」して生きて行くことです。「かわいそうだから・・・モノを与える」のではなく、子どもに教育の機会を与えて、その子どもたちが、国を変えるように持っていくのが、大きな目的だそうです。

とても時間がかかりますね。でも、この活動があるから、世界の子どもたちが抱える困難が、少しずつですが、なくなっているのです。

ホワイトきゃんばすの子どもたちにも、是非ともこの世界の実態を見せて、考えてもらいたいです。難しいですが、寺子屋での園長の課題ですね。